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記者鄒景雯／特稿

一九九六年，時任監察院長的王作榮罹患胃癌，決定遵照醫囑即時開刀，臥病期間，當時的李登輝總統並未前往探病。李登輝與王作榮的關係很不一樣，要不是王作榮拉著他入黨，李登輝不會加入國民黨，也不可能接替蔣經國成為總統，按情、論理，李登輝都應該去看一下老朋友。

李登輝為什麼不去？骨子裡有一塊非常「東方」思想的禁忌是：古時候的皇帝不能探病，除非是對象已病入膏肓沒救了，是見最後一面；否則隨意看病，被探者八九不離十，也會「差不多」了。因此，李登輝是「不敢」去、「不能」去，而不是無情的不去。

李登輝信這套，於是貫徹在行為上。馬英九是現任總統，他要去看李登輝，李辦事前早已兩度轉達不方便，馬英九還執意要去，把探病事敲鑼打鼓，這就是不知禮了，自稱自幼深受中國文化浸淫的馬英九怎麼不知道老人家的忌諱？或是明明知道，還是要去？

二日晚間，大約十點多，蔡英文到榮總去看李登輝，她現在是反對黨的主席、總統參選人，沒這個問題，況且她安安靜靜地去，既未張揚，到了病房所在的二十幾樓，也低調的當面了解病況並表達關心後離開，不是只到二樓簽個名，弄個新聞應付，或滿足政治需要，起碼的處事方式，差別在此。

總統不能隨便探病，固然信者恆信，不信者斥為迷信，但若為不少人所認知，即成為「文化」，而且似乎例證不少。例如，孫文的孫女去年到台灣來發生車禍，結果馬英九到醫院去探望過後，奇蹟就沒有再發生。因此，探病這檔事，還是尊重當事人比較好，當事人若不見，旁觀者不應該因為被拒者是總統，就認定這與禮貌有關係。